著名物理学家费米在美国纽约教书时经常给他的学生做一项实验。他在上第一堂课时会提问：“我要你们估计一下在纽约市有多少钢琴调音师。”他要他们这样做的理由极其简单：纽约市有1000
万人口，大约每30户有一架钢琴，平均每户3个人，因此大约有10万架钢琴。在纽约这样的恶劣气候下，一架钢琴能维持音质和谐的时间估计为3年，这就表明每天有100
台钢琴需要调音。假定每个调音师一天可调2架钢琴，那就需要50个调音师。接着，费米又会让他的学生去查电话簿，去验证钢琴调音师的确切数字。结果发现，所估计的数量级被证明是正确的。这就是我认为应该鼓励的具备常识判断能力的教育。
经常有人本身不具备实际知识，却宣称他的数学模型揭开了某经济问题背后的法则，但经过15分钟的讨论后，他的整个理论框架就崩溃了。 |
