癌症不仅危害人类生命健康，也威胁着大自然其他物种的生存。珊瑚、鹦鹉等多种生物体内都发现过癌细胞。现在，科学家通过扫描化石证实，癌症可以追溯到恐龙时候，生活在700万年前的鸭嘴龙就得过恶性肿瘤。
据报道，美国东北俄亥俄大学的研究人员走访了北美洲多个古生物博物馆，用便携X射线扫描仪对包括剑龙、大三角龙、霸王龙和鸭嘴龙在内的700个恐龙化石中的1万段椎骨进行扫描。结果，他们在97个鸭嘴龙化石标本中发现了29处肿瘤。鸭嘴龙生活在700万年前的白垩纪，属禽龙类，是食草动物。至于鸭嘴龙患肿瘤的原因，研究人员目前尚无法确定。但科学家指出，鸭嘴龙以针叶类树木为食，这些植物中致癌化合物的含量较高。另外，鸭嘴龙的骨骼结构表明它是恒温动物，这也增加了它罹患癌症的几率。研究发现，鸭嘴龙骨骼中的肿瘤多是血管外皮细胞瘤，其形状与人类血管外皮细胞瘤非常相似。扫描还发现，鸭嘴龙科中的艾德蒙托龙出现的肿瘤最多，也是唯一出现恶性肿瘤即癌症的恐龙。 |
