公元前３５６年，秦孝公任用商鞅，实行变法。法令包括如下内容：打破土地上的纵横田界，承认土地私有、买卖自由，奖励耕种，建立县制。但商鞅担心老百姓不按新法做。为取信于民，就在国都咸阳的南门外，立起一根三丈的木柱子，命官吏看守，并且下令：谁将此木搬至北门，赏黄金１０镒（古２０两为一镒，一说２４两为一镒）。当时围观的人很多，但是大家一是不明白此举的意图，二是不相信有这等好事，所以没人敢动。
商鞅闻报，心想：百姓没有肯搬立木的，可能是嫌赏钱太少了吧。
于是他又下令，把赏钱增加到５０镒。听了新的赏钱数目，老百姓更怀疑了。但重赏之一必有勇夫，没出三天，就有一个不信邪的壮汉，把那木柱扛到了北门。
商鞅立即召见了搬木柱的人，对他说：“你能听从我的命令，是个好百姓。”立刻赏他５０镒黄金。这消息不胫而走，举国哄动，大家都说商鞅有令民必行，有赏必信。
第二天，商鞅即公布变法令，虽然新法遭到一些贵族特权阶层的反对，但新法在秦国终于得到顺利实行。 |
