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作者：刘菲 在美国，社区大学通常指那些公立的两年制的高等院校。从社区大学毕业的学生通常一部分进入全学制综合性的大学或者文理学院以取得本科文凭，另一部分则直接进入社会参加工作。在1970年之前，美国的社区大学有一个更常见的名字是“Junior College”，但之后这个名称更多地用来形容那些私立的两年制高等院校，而公立的两年制高等院校则被称作社区大学。 社区大学颁发的学位证书叫做“Associate degree”，学生在社区大学修的学分可以用来直接转入四年制的大学，而如果所有的学分都被之后申请的本科院校接受的话，那么学生只需要再在新的学校里读两年就可以获得本科学位了。越来越多的美国学生把社区大学作为本科大学的跳板。据统计，目前入读美国社区大学的国际留学生约有9万人，在一些地区，例如德克萨斯的部分社区大学里，国际学生的比例达到了百分之十之高。这个现象归结于几个具体的原因。首先，社区大学的学费要远远低于一般的四年制大学，学生一年需缴纳的费用只相当于普通四年制大学半年的费用。其次，社区大学的招生政策通常比四年制的大学更宽松，所以入读的几率也更高。不仅如此，很多社区大学和所在地区的四年制大学之间建立了紧密的关系，一些四年制的大学甚至会给某些指定的社区大学毕业生“录取保证”。 | 
