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我第一次接触到美国酒文化的不同是在波特兰，在超市里买了几瓶啤酒，交钱的时候店员要我出示驾照。因为当时没有开车，所以说没有。店员于是问我要了身份证，我给他看，他往收款机敲了一些号码就把身份证还给了我。起初并不明白是什么原因，后来才知道在美国买任何酒精饮料，都是要检查顾客年龄的。美国的法律规定，不满21岁购买和饮用酒精饮料是非法的。如果商家卖给21岁以下的顾客酒精饮料，一旦被查出，很可能会被吊销营业执照，店主还有可能会吃官司。后果很严重。美俚语里“I WAS CARDED”，就是指购买者被要求出示身份证，确认年龄在21岁以上。所以在美国，即使去听音乐会，如果有卖销售酒精饮料的话，场地组织人也会负责检查消费者的年龄。你也许会问，如果我21岁了，买酒给不到21岁的朋友喝也犯法么?从美国法律的角度来讲，如果你明知是要买给UNDERAGE(21岁以下)的人，就是明知故犯，同样也是要受处罚的。中国很长时间都没有对饮酒年龄进行限制，在2006年终于出台18岁以上购买酒精饮料的规定，但是法律却没有对LEGAL DRINKING AGE有很明确的规定。 Liquor 英语里“酒”这个词有很多种表达方式，如果把中文常说的“喝酒”直接翻译的话是drink wine,但这里的wine其实在美语里特指葡萄酒，即红葡萄(red Wine)或白葡萄酒(white wine)。如果用英文表达喝酒的话，可以说Have a drink。这里drink一般表示含酒精的饮料。中国人经常提到和饮用的白酒实际上是烈性酒(hard liquor，简称liquor)的一种，酒精浓度在20%以上。美国各个州对hard liquor销售的法律不尽相同。比如在俄勒冈州和明尼苏达州，大型超市里只能买到啤酒，烈性酒只有在专门的Liquor Store里才能买到。Liquor Store营业的时间是有严格规定的。比如在明州，所有的Liquor Store周日都是不开门的，周一到周六必须在晚上8点前关门，但在密歇根州，超市里既可以买到啤酒也可以买到烈性酒，在和明州相临的威斯康星州，Liquor Store会开到周日下午2点。liquor种类很多：比较常见的有Rum，Gin，Tequila， Vodka，Whiskey。这些烈性酒和果汁或碳酸饮料调兑就是我们常说的鸡尾酒。 | 
