|
对美式英语稍有了解的读者一定知道，美国人在餐馆里吃完饭要结账的时候，最常用、最简洁的说法是：“Check，please.”这里的check就是“账单”的意思，跟“支票”没有关系。说到“账 单”，国内的朋友往往会先想到bill。美国人其实也用这个词，但不太会出现在“Bill, please.”这样的句子里。他们比较常用的是foot the bill这个短语。 foot the bill就是“付钱，结账”的意思。乍一看，这个foot有点莫名其妙。付钱难道需要用“脚”吗?当然不是。其实foot作名词，除了“脚”，还有“底部”的意思，比如the foot of the stairs(楼梯底部)、the foot of the page(页末)、the foot of the mountain(山脚)等。小费(这个得看具体情况。如果用信用卡结账，一般把小费直接加到账单上去;如果是付现金，可以不加，留在桌子上，等服务员收拾的时候自己拿)，底部的总数就是需要支付的金额。因此，foot the bill表示“计算出账单金额总数”。因为只有在付账的时候才需要计算出账单金额总数，所以foot the bill自然而然就跟“付账”划上了等号。 根据Oxford English Dictionary(《牛津英语词典》)的记载，foot the bill最早以书面形式出现是在1819年美国一本关于旅游的书籍里，此后它逐步变为固定短语，流传至今。它从诞生之日起就一直带有明显的口语色彩，所以在日常对话里的使用率很高。 | 
