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在完成了对于词汇的所指意义(denotative meaning)的辨识以后，我们就可以进入篇章阅读的第一个层次──句子的阅读了。句子是语篇的基本组成单位，是进入作者话语的第一步，也就是说，只有在接触了句子之后，你才真正接触到了作者。在不构成句子的情况下，所有的单词都是语言的一个个零散的部件。只有形成了句子才有了真正的意义。所以说，对于句子的阅读理解是至关重要的。我们在具体的阅读实践中经常碰到这样的情况，那就是在一个句子中没有任何生疏的单词，但是就是捉摸不出它的意思来。笔者认为这主要有三方面的原因，第一是读者对于背景知识缺乏了解;第二是句子结构比较复杂，从句过多;第三是有一些特殊的句型读者没有掌握。背景知识的介绍不属本书的探讨范围，所以也就搁置一边。我们主要就后两个因素进行必要的有关探讨。 英语句子分为简单句(simple sentence)和多重句(multiple sentence)。所谓的简单句就是一个句子中只包含一个主谓结构的句子。多重句包含两种基本情况，一种是两个或者两个以上的简单分句形成并列关系，这样的句子叫做并列句(compound sentence);另一种是两个或两个以上的简单分句构成主从关系，这样的句子叫做复杂句(complex sentence)。下面我们分别对这三种情况加以分析。 | 
