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和中文一样，英语有很多短语、成语和惯用语，但是不是所有的都可以望文生义，并且正确地使用。有些的意思不是每个字面意义的总和，而是有言外之意的。如果英语用法和中文对比，意义相似者固然不少，不同之处可能更多。 下列这些英语惯用语或成语，可以望文生义，而且几乎都和中文的意思一样：● a bad egg：一个坏蛋 ● behind the times：过时的 ● sooner or later：迟早 ● to pour oil on fire：火上加油 ● to save ones face：保留面子 ● to turn over a new leaf：翻开新的一页 ● experience is the best teacher：经验是良师 ● barking dogs seldom bite：吠狗不咬人 但是下列这些惯用语就不同了，切忌囫囵吞枣，以表层意思误以为是深层真义： ● a busy-body：多嘴爱管闲事的人（不是忙人：a busy man） ● at the eleventh hour：在最后时刻（不是在十一点时） ● what a shame!：多可惜（不是多可耻） ● to be taken in：受骗（不是被接纳） ● to pull up ones socks：加紧努力（不是拉扯袜子） ● to bring the house down：全场喝彩（不是把房子推倒） | 
