|
《西游记》是中国四大古典小说(Four Great Classical Novels/Four Masterworks)之一，通常翻译为Journey to the West，也翻译为The Journey to the West、Adventures of the Monkey God、Monkey：A Folk Novel of China、The Adventures of Monkey等。在西方国家，有时候它就翻译为Monkey。故事一共一百章(chapter)，围绕唐朝和尚(Buddhist monk)玄奘(Xuangzang)去印度朝圣(pilgrimage)获取佛学经典(Buddhist sutras/Buddhist scriptures)的神奇经历(mythologized legends)展开，当然这是一种对历史事件的虚构描述(fictionalized account)。在取经路上，他们遇到了各种鬼怪(monsters/evils)和困难(calamity)，包括火焰山(flaming mountain)、蜘蛛精洞(lair of spider-spirits)、女儿国(kingdom ruled by women)等稀奇古怪的场面(scenario)。他们必须经过八十一难(81 disasters)来取得真经。 观音(Guanyin)菩萨(Bodhisattva)按照佛(Buddha)的指示，将这个任务交给了唐僧(Tang-dynasty monk)和三个徒弟(disciple)以及唐僧的坐骑(mount)，一匹龙王太子(dragon prince)变的白马(white horse)。他们帮助唐僧取经，来减轻(atonement)过去犯下的罪过(past sin)。释迦摩尼(Shakyamuni)也叫悉达多乔达摩(Siddhattha Gotama)，即佛。观音也叫观世音(Guanshiyin)，字面意思是Observing the Sounds or Cries of the World，在西方经常翻译为慈悲女神(Goddess of Mercy);观音来自梵语Avalokitesvara(阿缚卢枳低湿伐逻)，一个男性的神;有时音译为Kuan-yin或Kuan-shih yin。日语发音是Kannon;朝鲜语发音是Gwan-eum;越南、泰国、印尼等也受中国影响，有这个神，发音接近汉语。 | 
