科学家又在我们的星系中发现18颗地球大小的行星
<p>一般而言，恒星的边缘更暗，而中部更亮。因此，当一颗较小行星开始从恒星圆面前缓慢经过时，在最初的阶段，它并不会导致本来就比较暗的恒星边缘出现比较剧烈的亮度变化。</p><p>鉴于此，Heller及其同事重新分析了K2数据，寻找起始阶段亮度变化较为平缓的的行星凌日现象。他们主要关注于已经拥有至少一颗已知行星的那部分恒星，因为对这些恒星系的分析，在统计学上更偏向于真实而不出现误报。</p><p>他们之所以选择K2数据，是因为这样更快。</p><p>Heller说：“开普勒最初阶段任务共有2023颗已确认的行星，而且每个光变曲线都长达2023天。而K2任务只有约500颗已确认的行星，而且这些光变曲线只有80天。”</p><p>最终，该团队从517组K2光变曲线中又发现了18颗行星。这18颗行星都较小，其中最大的直径也只是地球直径的两倍多一点；最小的直径仅相当于地球直径的70%，是开普勒望远镜发现的最小行星之一；还有一颗行星处在一颗红矮星的宜居带内，温度可能允许行星表明存在液态水。</p><p><strong>无尽的璀璨星空</strong></p><p>鉴于Heller从K2数据中初步筛选就发现了18颗新行星，那么，剩下的开普勒数据里可能还隐藏着大量小型行星。Heller称他们只扫描了K2数据的一小部分，而他们团队下一步计划筛选开普勒最初阶段的海量数据。</p>
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