学习英语的捷径--一个美国留学生的忠告（三）
<p> 学习英语的捷径--一个美国留学生的忠告（三）</p><p> 中华文化，有一种根深蒂固的怀旧情结，沉迷于过去---或许是因为我们的祖先太出色、 太优秀了的缘故吧。历史悠久、百年老店之类的，都是吸引人的亮点。我们崇尚老 ，老，似乎是大智大慧、权威的代名词。</p><p> 但在北美，却有着和我们的文化传统截然相反的理念。新的、年轻的才是生命和活力的象征(<span word="symbol">symbol</span>)，人们崇尚年轻（<span word="worship">worship</span> <span word="youth">youth</span>）；老的、旧的是死亡、落伍的象征。所以，年龄在北美是个非常忌讳(<span word="taboo">taboo</span>)的问题，即使是朋友之间。如果你想让英语为母语的人 士讨厌你，尤其是女士讨厌的，请大胆地问她年龄好了（<span word="They">They</span> <span word="say">say</span>: <span word="You">You</span> <span word="are">are</span> <span word="a">a</span> <span word="pain">pain</span> <span word="in">in</span> <span word="the">the</span> <span word="neck">neck</span>.）。北美的很多人，特别怕过４０岁生日。似乎过了４０岁，就到了将要被社会抛 弃的年龄。<span word="You">You</span> <span word="cannot">cannot</span> <span word="teach">teach</span> <span word="an">an</span> <span word="old">old</span> <span word="dog">dog</span> <span word="new">new</span> <span word="tricks">tricks</span>. <span word="She">She</span> <span word="is">is</span> <span word="no">no</span> <span word="spring">spring</span> <span word="chicken">chicken</span> 是北美 常用俚语。</p><p> 所以，在和老外交往中，千万别暗示她／他的年龄，即使你不小心知道了。西方人有句幽默，称永葆青春的唯一秘诀是：谎报年龄！(老外提倡幽默，称为<span word="Positive">Positive</span> <span word="thinking">thinking</span>、<span word="positive">positive</span> <span word="attitude">attitude</span> ，我在其它文章中有论述。但用英语和老外开玩笑，一定要小心，毕竟来自不同的文化背景。不过，我自己有一个真实的、美国人的玩笑：美国人的确很自 信，我曾被美国乞丐在大街上理直气壮地拦住要钱：<span word="One">One</span> <span word="dollar">dollar</span> <span word="for">for</span> <span word="pizza">pizza</span>！声音圆润而洪 亮。猛然一听，我还真以为我欠他钱呢！等搬到纽约市后，又有很多次被乞丐拦住问：<span word="Do">Do</span> <span word="y">y</span> <span word="ou">ou</span> <span word="have">have</span> <span word="five">five</span> <span word="dollars">dollars</span>？谁让纽约市的生活费那么昂贵呢？) 。</p>
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