圣诞节的故事
<p>高尔基写完了圣诞节的故事，我丢下笔，就从桌子旁边站起来，在房间里来回走着。 是深夜啦，刮起了暴风雪，我的听觉捕捉到了某些奇怪的声音，好像是轻轻的絮语，或 者是什么人的叹息，它们从大街上穿过墙壁，透进我那个沉浸在暗影里的小房间。</p><p>这，大概 是被风吹扬起来的白雪，碰到房屋的墙壁和窗户的玻璃发出沙沙的响声。这时，在空中有某 种轻盈的白色的东西，不停地从窗前飘过，飘过来就又消失了，把一阵寒气吹向我的心头。</p><p>我走近窗口，望着大街，把那由于苦思冥想而发热的头，倚靠着寒冷的窗框。大街上是 一片荒凉……大路上不时被狂风刮起一阵阵白雪的烟雾，像是白色的透明的碎布片在空中飞 舞。</p><p>正对着我的窗子，亮着一盏路灯，小小的灯火在同风搏斗中摇晃着，颤抖的光带像一把 宽阔的剑似地在空中伸展着，而从房顶上撇下来的白雪，飞进这条光带，刹那间在它的当中 闪耀出五彩缤纷的小火星。看着这风的游戏，我感到忧郁而又寒冷。</p><p>我很快脱掉衣服，熄了 灯，就躺下去睡觉。当灯光熄灭，黑暗充满我的房间时，响声好像听得更加清楚，窗户像个模糊的白色大斑 点盯着我。</p><p>时钟急忙地数着分秒。2有时白雪的沙沙声淹没了它们冷漠无情的滴答声。</p><p>但接着我又重新听见秒针的响声消逝 在永恒之中。当它们那样清 晰地响着的时候，就好像时钟是装在我的头脑里似的。</p><p>我躺着，想着我刚才写好了的那篇圣诞节的故事。它写得成功吗？ 在这篇故事里，我介绍给人们的是两个乞丐――一个瞎眼的老头儿和他的老太婆的事 情。</p><p>他们是被生活折磨够了的、胆怯的、温顺的和半死不活的人。圣诞节前夜的一大早，他 们就离开自己的村子，走遍附近的村庄，想讨到一些施舍，好庆祝救世主诞生这个伟大的节 日。</p><p>他们想，他们还来得及跑完最近的几个村子，并且在晨祷以前，带着以基督的名义施舍 给他们的满口袋各式的东西，回到自己的家里去。 可是，他们的希望是落空了――人们施舍给他们的东西很少，有钱的人由于他们固有的 悭吝没有给什么，而穷苦的人则由于自顾不暇。</p><p>当这一对疲倦了的乞丐，决定该是回到他们 整天不在家又没有生火的那间简陋的小屋时，天色已经很晚了，肩上背着轻轻的袋子，心里 怀着沉重的忧愁，他们沿着铺满白雪的平原走着。老太婆在前面，老头儿抓住她的腰带，慢 慢地跟在她后面走。</p><p>夜是漆黑的，乌云遮蔽了天空，狂风吹扬起白雪，两个乞丐的脚陷在雪 地里，对于这两个老年人来说，回到村子的路还不近呢。他们一声不响地走着，由于寒风透 骨，又被大路上刮过来的白雪盖满了全身，他们都快冻僵了。</p><p>被白雪照花了眼睛的疲倦的老 太婆迷了路，她沿着盆地走了好久啦，而她的瞎眼的老伴唠叨地问她：“快到了吧？瞧，我们赶不上晨祷啦……”她对他说：“快到啦。”她冷得缩着身子，累得筋疲力尽。</p><p>她察觉出她迷了路，但她不 想立刻把这话告诉老头儿。有时，她觉得风刮来狗叫的声音，却是从相反的方向传过来的。</p><p>最后，她实在无能为力了，就对老头儿说： “求基督宽恕我吧，老头子，我迷了路……我再也走不动啦，我坐一会儿……”“你会冻死的。”他说道。</p><p>“我稍微坐一会儿……咱们就是冻死了，那又算得了什么？咱们的日子反正不好过 呀……”老头儿沉重地叹了一口气，就对她让步了。 他们坐在雪地上，背靠着背紧倚在一起，他们这样坐着，就变成了两个被风戏弄着的破 衣烂衫的布团。</p><p>风把白雪吹刮到他们身上，撒了他们满身尖角形的晶莹的雪花，――穿得比 自己瞎眼的老伴还要坏一点的老太婆，很快就感到特别暖和。“老婆子，”快冻僵了的瞎子叫唤她，“站起来呀，走吧！”但她已经快睡着了，朦胧 中向他讲了一些含糊不清的话。</p><p>他想把她扶起来，但是扶不动――扶不动――他没有力气了。“你会冻死的！”他对她叫喊道，然后就向着荒野高呼求救。</p><p>但是她感到很好。当他为她忙得疲倦了的时候，他又重新一声不响，绝望地坐在雪地 上，他已经认定眼前发生的这些事情是上帝早为他们安排好了的，就正像在前面等待着他们 的命运，也是注定了的一样。</p><p>暴风雪并不很强劲，但是那样顽皮，在他们四周围吹刮着，淘 气地把他们周身都盖满了白雪，愉快地吹着他们的破衣烂衫，它们保护着他们由于长年累月 的困苦生活而精疲力竭的衰老的身体。突然间，风送来了响亮而庄严的钟声的召唤……“老婆子！”老头儿的精神为之一振，“敲钟啦……做晨祷啦……咱们赶快走吧……”但她已经到那人们永远再不能回来的地方去了……“听见吗？敲钟啦，我说……站起来呀！……哎！我们已经晚啦！”他试着想站起来， 但是不能。</p><p>这时他才了解到，他已经完了，于是他就在心里祈祷起来……“主啊，接受你的奴隶们的灵魂吧……我们两个都是有罪的人……宽恕他们吧，主啊， 饶恕他们吧……”这时他感觉到，穿过田野，在白色的，闪着明亮的光辉的雪云中，有一座灯火辉煌的神 殿――奇异的神殿，正向他飞过来！它完全是由明亮地燃烧着的人心所建成的，这本身就像 个心的形状，在它当中的高台上，站着的就是基督本人……看见了这个，老头儿就站起来，双膝跪在神殿门口的台阶上，他两眼复明了，看着救世 主与受难者，而主就从高台上用动听的和清晰的声音说道： “由于慈悲而燃烧着的心，――这就是我的神殿的基础。走进我的神殿吧，你，在一生 中那样渴望仁慈的人，你，不幸的和被侮辱的人，你走进来，高兴起来吧！……” “主啊！”这个两眼复明的老头儿，由于高兴号泣起来， “主啊，祝你永生不朽！” 而基督用明亮的微笑，向着老头儿和他的生活中的老伴微笑了起来。</p><p>她也由于救世主的 微笑而复活了…… 这样两个乞丐就冻死在田野里了。当在记忆里回复起这个故事时，我躺着和想着，它够朴素和感动人吗？它会在那些阅读 这篇故事的人们的心里，唤起怜悯之心吗？我觉得――会的！这篇故事，整个地说，应该产 生我所预期的那种印象。</p><p>我这样想，感到很满意，就开始打起盹来，朦胧欲睡中我想起过节的事，还想起那些由 于过节而带来的物质上的操心。什么开销呀，什么打扰呀……于是我想，人们把伟大事件的 日子变成了自己愚蠢的胜利的日子。</p><p>人们从没有比过节时更为生活琐事所烦劳的了。 时钟不停地响着，用毫不留情的精确性，记下了我生活里消逝得无影无踪的每分每秒。</p><p>梦中我听见白雪的沙沙声，它愈来愈强烈了。路灯已经熄灭。</p><p>暴风雪带来了很多新的声音― ―护窗板在轧轧地响，树枝烦人地敲打着屋顶上的铁皮，还传来了某些叹息声，号叫声，呻 吟声，絮语声，口哨声，――所有这一切，一会儿汇合成为一种忧郁的和声，使人心里充满 忧愁；一会儿又显得温柔而幽静，像在催我入梦似的。就好像什么人在讲着一个充满使心灵 感到温暖的无数幻想的神经质的故事。</p><p>但突然间――这是怎么回事？ 窗子上模糊的斑点，突然燃起了一阵天蓝色的磷光，它扩大起来，一直扩散到我的房间 的墙壁上。在这片以令我惊讶的速度充满了整个房间的天蓝色的光亮里，好像从什么地方吹 来一层浓密的、泛白色的烟云，在它当中仿佛闪着许多火星，使人想起那里人的眼睛。</p><p>这烟 云在无以名状的慌乱之中旋转着，像是被旋风吹转着。它旋转着，消融了――变得更加透 明，分裂成许多碎片，用寒气和恐怖向我吹来，在我看来它是毫无边缘的，用一种什么东西 在威吓着我。</p><p>从它里面发出了喧哗声，也像是一种什么东西在威吓着我。或者说很像是一种 不满的和凶狠的怨声。</p><p>于是它又分裂成一块块的碎片，占满了整个房间。它们在充满着天蓝 色的闪光里是透明的，它们慢慢地旋转着，逐渐变成了我的眼睛所熟悉的和习惯的形状。</p><p>瞧，在那儿，在房角里聚集着许多孩子，毋宁说是孩子们的影子，而在他们后面，是一个长 着白胡须的老头儿，还有一些妇女……“这些影子是从哪儿来的，他们是些什么人？”这时 在我的充满了恐惧和惊讶的头脑里闪过了这个问题。 我的思想活动，瞒不过这些在风暴之夜出现的来客。</p><p>“我们从哪儿来的，我们是谁？”这时传出了一个庄严的声音，是悲伤的、凄凉的，就 像白雪的沙沙声……“你记得起来吗？你不认识我们吗？”我一声不响地摇着头，不承认我同这些影子相识。而他们从容不迫地在空中摇晃起来， 好像是在和着暴风雪的歌声表演某种欢庆的舞蹈。</p><p>这些半透明的、勉强辨别出轮廓的影子， 这些怪物，无声无息地聚集在我的前面。我猛然看清在他们当中有一个瞎眼的老头儿，抓住 老太婆的腰带。</p><p>这个老太婆弯着腰，用责备的眼光盯着我。他们两个人穿着落满闪光耀眼的 白雪的破衣烂衫，我感到有一阵寒气向我侵袭。</p><p>我知道了，他们是谁，但是他们为什么来 呢？“你现在晓得了吧？”有个声音问我。我不知道，这是暴风雪的声音，还是我的良心的 声音，但在它里面有某种威严的、使我慑服的东西。</p><p>“这样，你知道了这是谁，”这个声音继续说道，“至于所有其他的人――也是你写的 许多圣诞节故事中的人物――是你为了使公众消遣而被写进故事的那些冻死了的儿童、妇女 和男人。你现在瞧吧，他们从你的眼前走过，你会看见你的幻想产生出来的这些成果。</p><p>他们 的人数是那么众多，他们又都非常可怜。”这时，影子在空中晃动起来，活动在他们所有人的前面的，是一个男孩和一个女孩，像 是用白雪和月亮的光辉做成的两朵大花儿。</p><p>“瞧，”这个声音解释道，“这个男孩和女孩，是你让他俩在点燃着圣诞树的一家有钱 的人家的窗户下面冻死的一对。你记得吗――他们看着那棵圣诞树，梦想着就冻死了……” 我的这两个小人物毫无声息地从我的面前飞过，消融在天蓝色的闪光里。</p><p>在他们的位置上， 又出现了一个带着愁容的疲惫不堪的妇女。“这就是那个母亲，她赶到村子里自己的孩子们那儿去过圣诞节，带给他们一些不值钱 的礼品。</p><p>” 我怀着恐惧而又羞愧的心情看着这个影子。 “此外还有。</p><p>”这个声音平静地数着我的作品中所有的人物。这些人物的影子，就在我 的眼前飘浮过去，他们的白色的衣衫飘动着，而我因为吹到我身上来的寒气发起抖来。</p><p>这是 些默默无声的、忧伤的影子……他们缓慢的动作和他们模糊的视线中那种无法描绘的忧愁压 得我透不过气来，我感到在他们前面有些羞愧，我也就更加害怕他们。他们要怎样对待我 呢？他们的出现有什么意思呢？他们的出现是想提醒我什么，或者是想教训我什么呢？“这就是你刚才写完的最近一篇故事中的人物。</p><p>” 穿着落满白雪的破衣烂衫的瞎眼老头儿，慢慢地在空中从我面前飘浮过去，他用昏暗的 张得很大的眼睛看着我的面孔。他的胡须完全盖满了晶莹的白雪，在他的嘴凹下的地方挂着 几根冰箸。</p><p>老太婆周身白霜，用婴孩幸福的微笑在微笑着，但是这个微笑是不动的，还有在 老太婆满是皱纹的双颊上的白霜也是不动的。影子在空中飞翔着，暴风雪老是唱着它的悲 歌，在我的心灵里唤醒了某种不安的感情。</p><p>从前，我一声不响地看着这一切，就像是透过梦 的烟雾似的，可是现在呢，某种东西在我的心里觉醒了，于是我想讲话。影子又重新聚集成 一大团，形成了一团毫无定形的模糊的云。</p><p>从这团云里，有许多我笔下的人物的各式各样的 眼睛，带着悲伤和忧愁看着我，由于这些不动的和死人的目光，我感到更加不舒服和羞愧。暴风雪停止了歌唱，所有的声音都随着云消失了。</p><p>我再也听不见时钟的单调的滴答声、 白雪的沙沙声；也听不见同我讲话的那个声音。到处是一片全然的寂静，我的幻想的成果也 都变成死的。</p><p>――他们既没有声音，也没有动作，不动地停在空中，就好像在等待什么似 的。而我也怀着一颗惶恐不安的心热切地等待着，在死人的眼睛的寒冷的视线之下感到苦恼 不堪。</p><p>这样持续了很久的时间，但我始终无法把我的眼睛从这些影子移开去。最后我的耐性终 于消失了，我就忧郁地叫喊起来： “我的天哪！为什么要这样？这有什么意思！” 这时又重新传来了那个缓慢而又冷漠的声音： “你自己回答你的问题吧……你为什么要写这些东西？为什么？生活的苦难中那些到处 可以感触到和见到的真实的不幸，仿佛你还嫌不够似的，你又臆造出许多新的不幸，把它们 讲给人们听，你想描写你的阴暗的幻想，就好像它们是真实存在着似的，难道在生活中阴暗 的和丑恶的事还太少吗？你认为还必须根据你的想象再来补充它吗？为什么要这样做？你想 达到什么目的――要扼杀人们心中残存的勇气，夺去他们对美好生活的希望，只让他们看到 一些极为丑恶的东西？也许，你是光明和希望的敌人，你想尽可能地创造出更多的阴沉和黑 暗的东西，使人们更加失望？或者你憎恨人类，你想毁灭掉他们生活下去的愿望，把生活描 写成完全是不幸？为什么你每年都要在自己圣诞节的故事里，不是冻死那些孩子，就是冻死 那些成年人；而且你还挖空心思，想使你的描写更加真实？为什么要这样？有什么目的？你 好好想想吧……”我被震惊住了。</p><p>这些奇突的责备――难道不对么？大家都同样地写圣诞节的故事――拿 一个可怜的男孩或是一个女孩，把他们安排在某处经常点着圣诞树的有钱人家的窗户下面冻 死。这已经是习以为常的事了，我是模仿它的――就正是这样。</p><p>这里有什么意思呢？我觉得 我在这个声音前面完全是对的，就决定向他解释一下圣诞节故事的意思。我承认――我已经 认为这个声音不是特别英明的了……“请您听着吧，”我开始说道，“我不知道您是谁，我也不想知道这一点。</p><p>您向我提出 了几个问题――对不起，我要回答您，此外，我希望，您不要再来打扰我在这一夜安静睡觉 的权利。我把人们冻死，是由于善良的动机。</p><p>描写他们的垂死挣扎，我用它来唤起公众对被 侮辱者和被损害者的人道主义的感情。您理解我吗，我的神秘的对话人？我想打动读者的 心，向读者描写出在过复活节时穷人们的悲惨生活。</p><p>因为读者在过节时，吃得那样有口味， 又吃得很多。――我还想提醒读者有关那些因饥饿而死掉的人们。</p><p>讲述那些为生活所迫的人 们胆怯地流着的眼泪，都结成了冰……因为也有读者在寻欢作乐。我要打动人心，我相信读 者的心会表示怜悯，我深信吃饱饭的人，靠了我的帮助，会理解饥饿人的情况……我……” 这时在影子中间出现了某种奇怪的可怕的动作。</p><p>我惊讶地看着他们，不懂这是怎么回 事。他们在无声的跳舞当中发起抖来，就好像一阵可怕的寒热病的发作突然侵袭着他们。</p><p>他 们弯曲起身子，好像准备同旋风搏斗，而旋风想把它们吹走，撕裂成碎片。暴风雪哀号、呼 啸、嬉笑、怒吼着。</p><p>影子颤抖着，他们呆滞的眼神依然还是死的，虽然他们面孔的微弱的外 形，装出了一些鬼脸，一些可怕的幽灵的鬼脸。甚至连天蓝色磷火的光亮，也因为影子的这 种无法理解和无声的舞蹈而颤抖起来。</p><p>他们发生了什么事，我的天哪，他们发生了什么事？ 我的身上出了一阵冷汗，我头上的头发也颤动起来。 “他们在笑。</p><p>”这个冷漠的声音讲道。 “笑什么？”我用勉强能听见的声音问道。</p><p>“笑你……” “为了什么？”“为了你天真幼稚话语的可笑……你描写幻想的不幸，你想唤起人们心 中善良的感情？对于这些人，甚至对现实的不幸也看着好玩而已。假如你在自己的一篇故事 里面，把全地球的可怜的孩子都冻死了，――也只有使你的读者们感到高兴。</p><p>他们，也许会 开玩笑地，称你是个希律王，这大概，他们想起你的故事只是幻想，或者会失望地叹一口气 的。你想想吧，早就有人想唤起人们心中善良的感情，你记得吗，他们怎样英明地唤醒过人 们？你再看看生活吧……傻瓜！当现实不能感动人们，他们的心灵也没有因为严峻的苦难而 感到屈辱时，――你的幻想能使人变得崇高吗？你想唤起他的心，告诉他那些由于挨冻受饿 而死了的人，讲到生活中所有的阴暗的现象，但每个人都对这些现象视而不见不问，只知在 生活中为自己寻找安静和满足，用施舍的几分钱来镇静自己，你能使他良心发现吗？贫穷和 不幸的海洋，残酷无情地把河堤渗漏出洞来，但是那些向堤洞抛豌豆的人，能阻塞住海洋的 冲击吗……你也这样希望着吗？！” 影子的无声的笑在继续着。</p><p>我感觉到，好像它再也完结不了，――一直到我死的一天， 我都要被恐惧所压倒而看着它。暴风雪恬不知耻地哈哈大笑着，震得我耳朵都要聋了，冷漠 的声音始终在讲着、讲着。</p><p>他的每句话，都像一个冰冷的铁钉，一会儿钉进我的头脑，一会 儿钉在我的心上，而影子的无声的鬼脸，变得愈来愈可怕，激动着他们的无声的笑的颤抖， 也变得愈来愈强烈。于是我被黑暗所笼罩，满心痛苦和愤怒，慢慢地沉到了什么地方去。</p><p>“这是撒谎！”听了这个声音讲的这些话，我忧愁和发狂地叫喊起来。突然间，我从床 上跳下来，拚命地冲向那个黑暗的深渊，跳到它里面去，由于下坠的迅速而急喘着。</p><p>口哨 声、怒吼声和无耻的哈哈大笑声伴随着我，影子也跟着我穿过黑暗在下落，不过他们在下落 时，还一边看着我的面孔，做出各种粗野的鬼脸…… 清晨我醒过来时，感到头痛，心里忧郁。首先我拿起那篇关于瞎眼的老头儿和老太婆的 故事，重读了一遍……然后就撕掉了。</p>
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